自动型次氯酸钠发生器是通过电解稀盐水（条件具备可用海水）产生次氯酸钠溶液的装置，是由电解电极、整流电源、自动控制系统等部分组成，制成的纯净次氯酸钠溶液是一种强氧化剂，具有很强的杀菌、漂白效果，是目前应用广泛的一种杀菌剂。次氯酸钠发生器电解主反应过程可用以下方程式来表示：

NaCl＋H₂O＝NaClO＋H₂↑

发生器电解的过程是电极阳极不断电离出正电子的过程，正电子遇到阴阳极间电性能良好的NaCl电解液，就不断的析出NaCl中的负价氯（Cl^-），并形成正价氯（Cl⁺），也就是次氯酸根（ClO^-）中的氯，ClO^-与Na^＋离子结合，形成次氯酸钠分子（NaClO），同时产生氢气（H₂），至此，一个电解过程结束。

实践表明，电解产生的次氯酸钠溶液中的有效氯几乎全部以次氯酸根（ClO^-）的状态存在（即有效氯是离子状态），而没有化学法制氯过程中的大量氯分子（Cl₂）状态（氯气溶解于水，形成氯水），因此不会因氯气的挥发而导致氯损失，杀菌能力也强，品质纯净、不会与水中有机化合物反应产生三氯甲烷等有害物质，是理想的杀菌剂。工艺流程如下：